AMBA Estate Ecological Tea Plantation週一到五的早上十一點都有免費的導覽，搭嘟嘟車由Ella車站附近前往AMBA的路途大約要40分鐘，沿途的山路還可見前幾週下雨的痕跡，另外有些路段正在維修，我們很慶幸自己是搭嘟嘟車，不用太擔心會車的問題，司機看起來是一個年輕的男孩，開車非常細心，時時很機警的留意後照鏡，沿路有零零散散的攤販，鋪著一塊布在地上賣番茄，司機說此處的番茄也是很有名的。
到了茶園時導覽還沒開始，原來是因為負責主持的生產部經理Karuna Mohan Raj前日遺失了錢包，有人拾獲後放到警察局了，他下山去領回還沒回來。負責接待我們的是茶園的另一位員工，身材矮胖，帶了銀邊眼鏡，友人Ａ形容長得像「退休的國小校長」，他不疾不徐地摘要了等一下導覽的內容，並且要我們先到小屋等候，與我們一同的等候的還有兩對英國老夫婦，小屋的水泥牆磚造的，一樣覆蓋著瓦片做的屋頂，牆上攀滿了綠色的藤蔓，屋外的草地上有一個排球的球網，門廊放了幾張藤椅和一張大桌，有種濃濃的殖民味。
不多久Karuna就來了，他英文極好、說話速度很快。他先簡單介紹了一下目前斯里蘭卡茶產業的狀況和茶園經營的方針，也詢問了一下大家喝茶的習慣，身為在場唯二的亞洲旅客，大家似乎認為我們應該具備更多的茶知識（多虧了友人Ａ的對答和靈敏的鼻子，使我們不至於漏氣）。
基本上斯里蘭卡的茶產量是逐年下滑的，短短了三四年間已經跌出全球產量的前三名。在一般的茶園裡，茶工一天工作八小時，每個人在每個崗位上都有一定的的工作配額，一個茶工一小時內可能要摘下10公斤的葉子，並且採用機械化的方式發酵、乾燥。茶葉最精華的部分是枝葉頂端新生的葉子，次之是其餘部位的葉片，為求出貨量，一般茶包內的茶葉也會參雜沒有營養價值的碎枝（茶工稱之為dust)，在高壓、密集的工作下，一個大型茶廠一的月的出貨量可以到一噸，但即使這樣，斯里蘭卡茶葉產量早被中國、印度拋在後頭。
以往斯里蘭卡的茶工大部分是來在印度西南的移民，這些家族會是世代傳承茶工的職業，女性負責採茶、曬茶，男性則負責其他茶廠的勞力活，茶廠提供這些家庭一人一間房間住宿，這些知識和訣竅會世代傳承下去。隨著斯里蘭的基本教育普及，這樣的茶工家庭就越來越少了。
在斯里蘭卡受教育是免費的，念到碩士學位可能都不需要付學費，全國的識字率已經達到98%，在茶園工是很辛苦的，受教育的一代多不會再從事茶工的工作，甚至很多人因為斯里蘭卡國內就業機會不足，完成學業後就移民國外，這些人也不會讓父母繼續待在茶園工作，在人工不足的狀況下，產量就自然越來越少了，聽起來跟台灣的狀況很相似，跟台灣一樣的，也開始有人想著不一樣的出路。
在斯里蘭卡受教育是免費的，念到碩士學位可能都不需要付學費，全國的識字率已經達到98%，在茶園工是很辛苦的，受教育的一代多不會再從事茶工的工作，甚至很多人因為斯里蘭卡國內就業機會不足，完成學業後就移民國外，這些人也不會讓父母繼續待在茶園工作，在人工不足的狀況下，產量就自然越來越少了，聽起來跟台灣的狀況很相似，跟台灣一樣的，也開始有人想著不一樣的出路。
很有趣的是，AMBA發起創辦人Beverly是英國人（她現在已經回蘇格蘭），第一代AMBA的茶園主人Thamba Arunasalam Pillai是由茶工致富，但後代因為經營不善，所以將土地拋售，土地售出後荒廢了很多年，意外的變成一塊未污染的淨土，吸引了Beveraly和她朋友們的注意。她和創始團隊收購了這12畝的土地，劃分區域後使用天然的農法種茶，並且轉型工匠茶(Artisan Tea)。由於土地需要休耕，採收後做工繁複，AMBA茶園最頂級的茶一年產量約只有10公斤，因為茶葉品質良好，而且生產紀錄完整，與歐洲和美國的頂級百貨公司連名銷售，茶園在經營一兩年之後就回本。
雖然AMBA不是社會企業，但是他們員工待遇是很不錯的，一天工時約七小時，不同於以往一位茶工只能機械化的做同一件事情，這裡的職業訓練鼓勵茶工可以在不同的工作崗位上輪調，另外也拓展了果醬、咖啡等產品線。每年公司盈利的1%會做社福使用、另外9%與全體員工均分，由實際層面改善了茶工的生活品質。
我們參觀的路線由小屋旁邊的小路開始，茶園的狗MOSS（我人生遇到第一隻不喜歡被摸摸的狗）一馬當先的領隊。Karuna隨手摘了一片長約15公分、邊緣鋸齒狀的葉子，原來在路邊就長著茶樹，這是印度種的茶，葉子大、種植容易，但味道不好。斯里蘭卡原本沒有喝茶的習慣，但是當地有原生種的茶樹，若放任不管可以長到8-10公尺，在英國引進印度茶樹之後，印度茶種和斯里蘭卡的原生茶種混種後，成為現在常見的斯里蘭卡茶，種植上並不是最容易的，但是風味極佳。
不免俗的也有人問起立頓的茶是否都在斯里蘭卡生產，Karnua說在立頓創辦時茶葉確實由斯里蘭卡產，但是跟AMBA茶園的故事雷同，立頓後代將品牌售出，而且是賣給聯合利華這樣的全球化企業，立頓茶包內現在不全然是斯里蘭卡茶葉，多有混料。
我們一行人走著，但友人Ａ和我心裡都覺得這一幕真的很詭異，或許從集合的平房開始，那種濃濃的殖民味就在我們心裡環繞著，斯里蘭卡有關茶的一切都是由英國開始，眼前的一行人是一位精通茶藝、英文流利的斯里蘭卡人、兩對中產階級的英國白人夫婦、兩個以華文為母語的東亞女孩，逛著被英國人買走的茶園，講述著以前茶工可憐淒慘的處境，數落發跡歐洲的跨國企業的不是，同行的老先生「順手」將手裡的垃圾丟在茶園的路上，Moss繼續往前衝。
Karnua帶著一邊走一邊介紹茶園如何輪作，另外如何充分利用不同產期的茶葉、茶花做成不同風味的茶，接著領我們彎進小路中，眼前景色豁然開朗，可以清楚地看到小亞當山，Karnua叫我們從一顆不起眼的樹上拔下一片淺綠色的樹葉，放在手中搓揉在聞聞看味道，一聞才發現這是肉桂啊，他叫我們折一小段葉脈放在嘴裡咀嚼，口裡的味道真的讓我重新認識的肉桂，我認識的肉桂有強烈的香氣，但我從來不知道原來肉桂可以這樣的甜，甜中又帶著清新的微微辛辣氣味，久久不散。難怪航海時代的歐洲人對肉桂如此著迷。
在茶園的小路走完一遭後，我們回到平房，Karnua向我們解釋如何製茶和不同茶種發酵/氧化的程度，當然也有教一些選購茶的訣竅，超市中選購常見的茶標和意思如下：
FOB - Flowery Orange Pekeo 一心二葉的頂級全茶葉紅茶
OP - Orange Pekoe 全茶葉、品質中上的茶，茶湯顏色呈現橘紅色，
BOP- Broken Orange Pekeo 碎茶葉中品質較好的茶，碎茶葉只全茶葉挑選完後剩下來的茶葉。
BOPF - Broken Orange Pekoe Fannings 碎茶葉中更次等的茶如果名稱內有Ｄ字母的，就是Dust，裡面已經含有一些小樹枝的碎片等等，是最低階的茶。
大致講解完治茶流程後，Karnua領我們到製茶工廠。原以為工廠會有一個廠房和一些大型的機械，沒想到所又的工廠大小目測甚至不到50坪，更像是一個工坊。雖然工坊不大，但是室內的溫度、濕度都嚴密的控管著，處理到不同階段的茶也清清楚楚的歸類在不同的架子上。此處還保留著英國殖民時期使用的壓茶機，連建築物也保留了當時茶工宿舍的格局。
為了確保品質，每種茶都會定期採樣保管，品茶師會紀錄茶湯的顏色和味道，另外茶葉內的含水量也會做記錄。在採樣室，Karnua拿出一罐罐的樣品茶讓我們試聞，雖然標示都是紅茶，但有些加了肉桂、有些加了薑、有些因為氧化有種梅子味、有些有稻草味，另外用香料調味的茶統稱為Chai，味道非常嗆鼻。回到工坊的入口，兩位婦女正在做AMBA的頂級茶葉，他們取茶樹最頂端的嫩葉經過氧化等程序，再由人工的方式，用絲線將兩個星星狀的茶葉綁在一起，當熱水注入時，茶葉會伸展開來，就像綻放的花，這種茶葉出售時以硬紙盒裝，一朵要價20美元。
導覽是免費的，但可以加購500盧比的品茶活動，品茶在集合的平房舉行，由Karnua泡茶，每人可分得一小杯AMBA茶園的頂級紅茶、綠茶、白毫烏龍(white tea)、形狀類似花朵的茶葉還有檸檬草茶。
他使用的是玻璃的茶具，可以看到茶湯的顏色。頂級紅茶的茶湯是橘色，邊緣透著一點金色的光芒，味道不像台灣的紅茶深沈、濃稠，而是帶點乾草的清新感，我也很喜歡這邊的綠茶，味道淡雅 不會刮舌，喝完後淺淺的茶香會停留很久。白毫和另外一種茶葉我喝不太出來區別，但整體味道也比台灣茶來的淺，我很喜歡台灣的東方美人茶味道，但現在卻也想不起來喝下去是什麼滋味了。對檸檬茶就謝而不敏了，無論是聞起來或喝下肚，都像是某種咖哩湯一樣。
他使用的是玻璃的茶具，可以看到茶湯的顏色。頂級紅茶的茶湯是橘色，邊緣透著一點金色的光芒，味道不像台灣的紅茶深沈、濃稠，而是帶點乾草的清新感，我也很喜歡這邊的綠茶，味道淡雅 不會刮舌，喝完後淺淺的茶香會停留很久。白毫和另外一種茶葉我喝不太出來區別，但整體味道也比台灣茶來的淺，我很喜歡台灣的東方美人茶味道，但現在卻也想不起來喝下去是什麼滋味了。對檸檬茶就謝而不敏了，無論是聞起來或喝下肚，都像是某種咖哩湯一樣。
Karnua有一本筆記本，上面是各國訪客的留言，這是他第五本筆記本，雖然不知道他前面幾本筆記本長怎樣，但我們是第一個在這本筆記本中留言的台灣人，我們向他推薦了東方美人茶和紅玉紅茶，希望有機會他可以品嚐。不過如果他來台灣，應該會被手搖飲料店泡茶的方式氣死吧。
再詳細的介紹之後，我們到AMBA的小商店採買，這裡的商品包裝都很精緻，雖然比一般斯里蘭卡茶貴很多，但是我覺得還是很便宜，另外在這邊也可購入非常傳統的斯里蘭卡小偷茶，這個烘焙法製成的茶我在超市、其他品牌都沒有看過。店內也有賣手工杯墊、桌墊、布包等，也都非常漂亮。原本也很期待果醬，但是試吃後覺得實在太甜了，因此沒有購入。那位像退休校長的叔叔，拿著原子筆在書桌前寫字，臉上一直帶著一直溫和有禮的笑容，結帳的先生一樣面帶微笑的，一條條寫下品項，再幫我們刷卡。
結帳之後，才發現嘟嘟車司機已經在外枯等許久，看一下手表機然已經下午三點了，有點不好意思的請嘟嘟車在我們下山，臨走前付了3200盧比的車資。友人Ａ和我肚子都非常餓，又來到了N2餐廳，外場小哥很熱情地打了招呼，我點了一個roti捲，吃完後還是覺得很餓，又加點了洋菇炒roti，食量把友人Ａ都嚇壞了，這幾天吃很多，但是因為一直走路的關係，覺得身體還變結實了，外場小哥看到我加點似乎很開心，一份「你懂我們」的臉，推薦我辣味的炒roti，我也很開心的接受了，小哥眨了單邊眼。
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| N2內部 |
飯後我們走在大路上，這一帶有許多餐廳，貌似也有許多旅館尚未竣工，由公車站的小路彎進去，會有一個小市場，所謂的市場只是一條馬路，旁邊有許多攤販鋪了一條布，上面賣著水果、蔬菜，另一邊則有一些雜貨店、書店等等，在這中間很突兀的出現一間超市，我們進去買了沙士、蘆薈薑汁飲料、餅乾、辣椒碎片、咖哩粉、三角麵包，在超市最後一列的貨架上，塞滿了東方的紀念品：峇里島的面具、彌勒佛雕像、佛陀蠟燭等等。這條路也出現一些按摩SPA的店家，按摩師出來親切的招呼，我想起昨天看到的雷鬼風格酒吧和那些昂貴的、佈置成熱帶風情的餐廳，斯里蘭卡並不流行喝酒、也不流行按摩，但這個地方似乎已經逐漸被打造成為歐美客想像中的度假區，很慶幸自己在此時來了，或許幾年後這邊就會有更多按摩店林立、更多酒吧、更多用稻草和塑膠椰子葉裝飾的餐廳也不一定。
(此時google map的街景還是舊資料，已經和現況相差甚多)
(此時google map的街景還是舊資料，已經和現況相差甚多)
心裡還想著AMBA茶園所見，心裡真的覺得很羨慕，能夠有一個簡單又堅定的信念，並且為這件事情付出真的是很棒的事情。想想工作也有一段時間了，在最近深刻的覺得自己心老了，就算不是老了也是累了，說不上對現在生活不喜歡，對自己、對工作都失去一些信念，但周邊的人只是會告訴我這就是成長、這就是人生，或許我就是如此了，但至少世界上還是有比較美好的事情在發生，也只能這樣想了，如果有一天我也可以打從心底相信自己的價值那該多好。
回到民宿後試著用手機訂Mirrisa到Colombo車票，但是一樣又發生了羅生門（鐵路局網站公告有Ｍirrisa有發車，但電信公司負責售票的窗口卻查不到班次，民宿老闆也說沒有直達車），再加上電信費儲值不足無法直接買車票就作罷了。
因為還是很擔心車票的事情，我們又跑了火車站一趟，天色已暗，路邊有些人家不知是節電還是家中沒有電路，只看得見微微的燭光，到了車站雖然站務人員還在，但是他們晚間不售票，明早六點才會再開櫃臺，一趟徒勞之後，兩人疲憊地回到旅館，民宿老闆正抱著新生兒唱搖籃曲，我洗了澡，一樣請民宿老闆幫我們預定嘟嘟車，就就寢了。
因為還是很擔心車票的事情，我們又跑了火車站一趟，天色已暗，路邊有些人家不知是節電還是家中沒有電路，只看得見微微的燭光，到了車站雖然站務人員還在，但是他們晚間不售票，明早六點才會再開櫃臺，一趟徒勞之後，兩人疲憊地回到旅館，民宿老闆正抱著新生兒唱搖籃曲，我洗了澡，一樣請民宿老闆幫我們預定嘟嘟車，就就寢了。
這晚睡得不太好，附近的狗像在開party一樣，此起彼落的叫著，反反覆覆的睡了又醒來。隔天一早在民宿用早餐。昨天小貓Honey特別親人，還溜進我們的房裡，老闆娘問我們貓這樣可以接受嗎，我們立刻（幾乎怕像貓被收走一樣）大力地點頭說完全沒有問題，小貓Honey一直磨蹭著我的登山包（「我覺得妳回去後，紅茶聞到你的袋子時會聞到背叛。他一定會說『這就是你說的斯里蘭卡！？』」友人Ａ斬釘截鐵地說。）今天Honey卻不見貓影，只有Hindu出來送客。
早上起床時還帶著睡意，民宿老闆娘抱怨Hindu一早就一直喵喵叫，餵食後就又立刻去睡了，現實的很。再感受一下小貓的可愛後，我們就得出門了，按照安排的行程我們先到車站買車票，再到公車站搭公車。
火車票是友人Ａ下車購買的，買票的過程異常的漫長，嘟嘟車司機也頻頻探出頭看，讓我也點緊張，後來友人Ａ跟我說今天鐵路局似乎罷工了，所以很多列車都停駛，站務員也有點焦急（桌上還有一大瓶volka)，票是買到了，但是起站Marta被站務員用原子筆劃掉改為我們要求的Mirissa，這件事讓我覺得很不祥。
對AMBA茶園有興趣瞭解更多，可以點下列兩個網址：
PHOTOS: In Sri Lanka's Tea Paradise, A Social Enterprise Is Brewing（原來導覽的Karnua是第一代茶莊主人的孫子）
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