菜尾湯我是吃過的。
小時候過年回外婆家，舅舅們都帶舅媽回娘家了，剩下外公、外婆要應付前幾天還沒來得及吃完的好料。外婆就把這些料用菜頭熬煮成為一鍋鮮味十足的湯，媽媽告訴我那就是菜尾湯，光榮碼頭外圍也有幾間賣菜尾湯的店，每次經過的時候都很好奇。
再大一點，才知道菜尾湯原是窮苦年代的產物。宴客喜酒吃剩的菜尾，由賣菜尾湯的小販回收，丟到大鍋中加熱、燉一下，讓各種料入味兼消毒後，再裝入桶子扛到大街上賣。即便是當時，我媽媽也覺得這樣的做法不是很衛生，但是仍抵抗不了那鍋湯的鮮味，只要淋在飯上，大家都食慾大開。
長大後沒吃過菜尾湯了，直到後來經過海安路，看到有間"郭家菜尾王"菜尾湯專賣店，就決定找時間去吃吃看。
現在的菜尾湯都是新鮮的料做的了，小碗菜尾湯50元、大碗60元，封皮飯40元。第一口吃下去，找不到外婆菜尾湯的味道，總覺得很失落。再舀了一匙，深棕色的湯頭裡有魚肉、金針菇、蘿蔔、白菜、豬皮、竹筍塊、丸子、金針乾，確實個個都是辦桌菜色常有的料，加上點醋調味，連味道都是外燴強的香氣，配上飯真的一口接著一口，雖然湯汁油膩，但是正巧那時的天氣也冷了，吃完後有種說不出的滿足。封皮飯是白飯上覆蓋著的筍絲、香腸切片、蛋皮也都相當夠味。
邊吃著邊回想小時候那鍋菜尾湯，每次剩菜不同、味道果然也就不一樣，我怎麼可能可以在外面吃到那年外婆煮的菜尾湯呢? 或許很多事就是那麼一次吧。
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